La vie de Sheryl était semblable à celle de nombreuses familles : mariée et mère de trois belles filles, elle avait connu de nombreuses années de succès dans le monde des affaires avant de devenir mère au foyer tandis que son mari travaillait en tant que dirigeant d’entreprise. Ils étaient tous les deux en bonne santé et heureux.

Elle a pu se consacrer à plusieurs projets passionnants, comme posséder une entreprise de granola, ouvrir un studio de cardiovélo, diriger une campagne contre le harcèlement à l’école primaire de sa fille, et se réjouir d’être une mère dévouée au ballet et au soccer, ainsi qu’une épouse aimante. En 2017, la vie s’est brusquement arrêtée : son mari, maintenant décédé, a été diagnostiqué avec une forme agressive de cancer du cerveau et sa famille a soudainement fait face à une tragédie traumatisante en gérant ce diagnostic terminal.

Pendant 27 mois et demi, ils ont gardé espoir, s’efforçant de maintenir leur unité familiale pour profiter au maximum du temps précieux qu’ils avaient ensemble. En même temps, ils tentaient de comprendre ce qui arrivait à leur père et mari bien-aimé.

Lorsque le mari de Sheryl est décédé, de nombreuses adaptations inattendues ont dû être faites tout en essayant de réinventer une « nouvelle normalité ». Elle ressentait qu’il y avait un soutien limité de la part de personnes capables de comprendre véritablement le deuil et le parcours qu’elle et sa famille traversaient. Sheryl a réalisé qu’elle voulait être un soutien pour ceux qui vivent le deuil d’un être cher.

Après avoir perdu son mari, Sheryl a véritablement compris le niveau de perte extrême qui accompagne la perte d’un conjoint. Ce n’est pas seulement la personne que l’on perd ; c’est la perte de l’avenir ensemble, des rêves et des objectifs abandonnés, en plus des pertes secondaires : le couple, la dynamique familiale, les événements de la vie et les fêtes qui étaient si spéciales deviennent si difficiles. Personne n’envisage une perte tragique ou un diagnostic à venir et l’immense lutte quotidienne que cela implique.

La vie change complètement. Ceux qui vivent une perte avancent à leur propre rythme, et c’est à ce moment-là qu’ils ont le plus besoin d’être écoutés et reconnus.

L’expérience personnelle qu’elle a vécue à la suite d’une perte profonde l’a encouragée à devenir un système de soutien pour les autres. Elle obtient sa certification d’éducatrice en deuil auprès de David Kessler, un auteur renommé, conférencier public et expert reconnu en matière de deuil. Elle assure le rôle de modératrice sur la plateforme Tender Hearts de David Kessler, où elle facilite des séances de groupe pour différents groupes de deuil, comme ceux ayant perdu un conjoint entre 51 et 60 ans, entre 61 et 70 ans, les gens nouvellement endeuillés et ceux touchés par une perte due à la maladie. Elle détient également une certification de la Faculté de travail social de l’Université Wilfrid Laurier en soutien aux enfants et adolescents en deuil.